宋代叶梦得《石林燕语》卷十载：“苏子瞻谪黄州，号‘东坡居士’，东坡其所居地也。”即“东坡”是苏轼被贬黄州时所居住的地方。
不过还有一种说法：苏轼自号“东坡居士”的由来与白居易有关。白居易于唐元和十三年（818）被贬任忠州（今重庆市忠县）刺史，也住在一个叫作“东坡”的地方，并在此作过许多感人的诗篇。正因为有如此巧合，苏轼故而以“东坡”为号。宋代周必大《二老堂诗话》中说：“白乐天（白居易，字乐天。编者注）为忠州刺史，有《东坡种花》二诗，又有《步东坡》诗，云：‘朝上东坡步，夕上东坡步；东坡何所爱，爱此新成树。’本朝苏文忠公（指苏轼——编者注）不轻许可，独敬爱乐天谪居黄州，始号东坡，其必起于乐天忠州之作也。”
苏轼平生最敬佩的人是白居易。《苏轼诗集》有诗云：“出处依稀似乐天，敢将衰朽较前贤”；又云：“我似乐天君记取，华颠赏遍洛阳春”等等。加上苏轼和白居易都遭遇被贬的命运，苏轼以“东坡”为号，表达了对白居易的敬意。
宋代洪迈《容斋三笔》卷五《东坡慕乐天》也持这种观点：“苏公赁居黄州，始自称东坡居士，详考其意，盖专慕白乐天而然。”
（摘自《文史博览》 才国贤/文）
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